Come fare la torta di zucca – ricetta americana

Come americana che abita in italia da 20 anni, perdo tutte le festività esclusivamente americane. Da anni sono vegetariana o quasi, quindi perdere il tacchino tradizionale di Thanksgiving, il Giorno di Ringraziamento, non mi disturba, ma non ce la faccio a fare a meno della torta tradizionale! Quindi oggi impariamo a fare la torta di zucca con la ricetta americana autentica!

Negli Stati Uniti, di solito si usano il puree di zucca e il latte condensato in lattina, prodotti quasi introvabili in Italia, quindi anni fa ho iniziato a sperimentare ricette con gli ingredienti freschi che si trovano in Italia: zucca vera e latte fresca. Alcune persone mi hanno avvertito che non viene bene così, ma non mi sembrava possibile che l’uso di lattine con chissà quanti conservanti potesse fare una torta più buona.

Per fortuna quei signornò si erano SBAGLIATI perché la mia torta di zucca è assolutamente squisita!

Mi piace tanto poter fare la mia ricetta per torta di zucca americana da ingredienti freschi perché so che è più salutare ma anche perché sono ingredienti facilmente reperibili anche qui in Italia!

Questo riempimento naturale insieme alla ricetta di mia nonna per la crosta è un mix vincente!

Vuoi scoprire la torta di zucca, ricetta americana con zucca, latte e spezie? Continua a leggere!

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Ingredienti

Crosta (22-23 cm.)

• 300 g. farina setacciata (uso 1/3 farina integrale e 2/3 farina bianca)
• ¼ cucchiaino sale
• ¼ cucchiaino baking powder* (Questo prodotto tipico americano NON è lo stesso di “baking soda”, ovvero il bicarbonato. Puoi sostituire il Pane degli Angeli, ma questo prodotto italiano ha un sapore di vaniglia che il baking powder non ha.)
• 170 g. shortening* (un altro prodotto americano, un grasso vegetale che fa male. Uso invece il burro.)
• 80 ml. acqua fredda

Riempimento di zucca

• 2 uova
• 475 ml (circa 570 g) zucca cotta, frullata e colata – vedi la nota sotto sul rendimento della zucca fresca
• 60 ml latte
• 175 ml zucchero
• 1 cucchiaio farina
• 1 cucchiaino estratto di vaniglia (io lo faccio in casa, ma puoi mettere la vaniglina italiana)
• ¼ cucchiaino sale
• ¼ cucchiaino cannella macinata
• ¼ cucchiaino noce moscata macinata
• ¼ cucchiaino zenzero macinato
• ¼ cucchiaino pimento macinato* (puoi farne a meno perché non è facilmente reperibile, ma è meglio se lo usi)

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Una nota sulla quantità di zucca

Non tutte le zucche sono uguali. Negli Stati Uniti si trova questa classica zucca tonda, detta “zucca da Halloween”. Ma non esiste in tutte le parti del mondo.

La foto qui sopra mostra una zucca americana a sinistra e un pezzo di una zucca napoletana a destra. Abito vicino a Napoli e raramente trovo la zucca americana, anche vicino a Halloween. Quando le trovo, sono costose e le prendo solo per fare le classiche zucche di Halloween.

La zucca tradizionale della Campania è grande e di solito lunga, con una buccia verde scura piuttosto dura e polpa arancione scura. Serve solo una porzione di questo tipo di zucca per fare un qualsiasi ricetta, non tutta la zucca.

Per quanto riguarda la quantità di zucca fresca che ti serve, dipende molto dal tipo di zucca che usi e quanto liquido contiene. Ho trovato di avere bisogno di circa 1750 g di zucca napoletana, che lascia molto liquido in cottura. È sempre preferibile eccedere con le quantità, quindi ti consiglio di usare 2 kg di zucca. Se ne avanza un po’, ci sono tante ricette per fare biscotti, pane, e dolci alla zucca.

Torta di zucca (ricetta americana autentica)

Preparare la zucca fresca

1. Rimuovi la buccia della zucca, rimuovi i semi e taglia la polpa a grandi cubi. Mettili su una teglia da forno e cuocili per circa 1 ora a 175° C finché non siano morbidi.

2. Frulla la zucca, poi fallo stare in un colapasta con un panno sul fondo. Mettici sotto un contenitore a raccogliere il liquido, che potrai usare in un secondo momento. (Il mio modo preferito è cuocerci dentro il riso.)

Ci vuole 1 ora circa per far uscire la maggior parte del liquido. A quel punto, piego i bordi del panno e premo delicatamente il “pacco” per far fuoriuscire altro liquido. A quel punto ci metto sopra un piattino con sopra qualche scatolina alimentare pesante per premerlo ulteriormente per un’altra ora o due..

Dipende sempre dal tipo di zucca che usi, ma perderà MOLTO liquido. La mia ne ha perso quasi un litro!

Una volta che sia ben colata la zucca, accendi il forno a 190° C e comincia a preparare la crosta e il riempimento.

Preparare la crosta

Quella che segue è la ricetta di mia nonna, che l’ha copiato dal quotidiano negli anni 60 circa. Il nome originale della ricetta era “Bride’s All American Pie Crust”, ovvero la “Crosta tutta americana della sposa”, ma non è chiaro per quale motivo sia per le spose. Forse perché è semplice e anche le spose nuove riescono a farla bene.

3. Metti in una ciotola media: la farina setacciata, sale, baking powder (o Pane degli Angeli).

4. Aggiungi shortening/burro tutto in una volta. Taglia i pezzi di burro dentro la farina con un taglia pasta americano*. (Gli italiani non usano questo attrezzo, ma puoi benissimo anche tenere vicine un paio di coltelli con le lame parallele per sminuzzare i pezzi di burro e creare un composto come si vede nella foto.)

5. Quando la miscela sembra friabile e ben mescolata, aggiungi mescolando l’acqua con una forchetta in modo che l’impasto si attacca appena appena.

6. Trasferisci ad un panno per stendere* con un poco di farina sparso sopra (oppure un vecchio telo di cucina) e stendi fino ad un’altezza di 3-4 mm circa. Mettici sopra un pochino di farina per non farlo attaccare, poi piega l’impasto a metà.

7. Trasferiscilo alla tortiera di 22-23 cm, posizionalo bene e modella i bordi tra l’indice e media e il pollice, oppure premili con una forchetta per fare un bordo decorativo. Metti da parte la crosta per il momento.

Se avanza un po’ di impasto, stendilo di nuovo, taglialo a strisce e cospargile con zucchero e cannella, poi cuoci al forno finché non siano dorate. Adoravo fare così quando da piccolo aiutavo mia mamma in cucina! Altrimenti puoi tagliarci delle forme decorative, tipo foglie, per mettere sopra la torta mentre cuoce

Preparare il riempimento

8. In una ciotola grande, sbatte le uova. Poi aggiungi, sempre sbattendo, la zucca frullata e il latte.

9. Aggiungi mescolando zucchero, farina, vaniglia, sale e spezie.

10. Versa il composto dentro la crosta preparata. Copri i bordi della crosta con delle strisce di carta di alluminio per evitare che si facciano troppo scuri.

Cuocere la torta

11. Cuoci nel forno preriscaldato per 25 minuti, poi rimuovi la carta di alluminio e continua a farlo cuocere per altri 40 minuti. Sarà cotta abbastanza quando un coltello inserito nel centro ne esce pulito, senza che si attacchi la zucca. (Puoi vedere il taglio nel centro della torta qui sotto.)

Falla raffreddare. Coprila e mettila nel frigo entro 2 ore.

Tira la torta fuori dal frigo 15-30 minuti prima di mangiarla in modo che non sia troppo fredda.

Confesso di non sapere perché i bordi del riempimento si stacchino dalla crosta durante la cottura, ma non m’importa perché la torta è buonissima, anche se brutta!

Mangia una fetta così oppure con sopra una pallina di gelato fior di latte oppure con la panna montata!

Quanto mi piace poter preparare la torta di zucca con una ricetta americana con ingredienti freschi, perché così posso festeggiare una tradizione americana in modo salutare, anche quando sono lontana dalla mia terra di origine!

Vorrei offrirti una fetta, ma sarebbe difficile tramite lo schermo, quindi ti consiglio di provare tu a fare questa ricetta di torta di zucca americana!

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